Билли Уолтерс (Billy Walters)

Детство

Билли Уолтерс родился 15 июля ноября 1946 года в небольшом городке под названием Мандфорвилль, который расположен в часе езды от Форт-Нокса - военной базы, в которой хранится золотой запас США.

Он вырос в семье, в которой азартные игры являлись образом жизни - его отец и дядя были заядлыми игроками в покер. Его отец умер рано, когда Билли было 1.5 года, а мать после этого сбежала из дому, поэтому воспитывали его бабушка и дядя. У дяди была собственная бильярдная, и уже в 4 года Билли научился играть в бильярд. А в 9 лет он сделал свою первую ставку, поставив все свои деньги - 75 долларов - на победу любимой команды "Нью-Йорк Янкиз" против "Бруклин Доджерс" в мировой серии 1955 года. Ставка проиграла, но мальчик, что называется, "попался".

Карьера

После окончания школы Уолтерс занялся продажами автомобилей и женился второй раз. В этом браке у него родились два сына. Старший сын умер в возрасте 5 лет, а младший заболел раком мозга. Перед Билли стоял страшный выбор: позволить сыну умереть или сделать операцию и удалить часть мозга, но тогда сын останется идиотом на всю жизнь.

В конце семидесятых Уолтерс сам стал букмекером и начал нелегально принимать ставки. Дело шло с переменным успехом - кроме того, что Билли очень любил выпить, он к тому же был игроманом. Как он сам говорит, "я мог поставить все свои деньги на бросок монеты". Периодически Уолтерс совершал набеги в Лас-Вегас, где играл в блэкджек и баккару, а также в покер и гольф в знаменитой "Подкове". Так продолжалось до 1982 года, когда его арестовали за незаконное букмекерство. Заплатив 1000 долларов штрафа, Билли решил кардинально изменить свою жизнь и окончательно переехал в Лас-Вегас.

В 1980 году Иван Миндлин и Майкл Кент создали ныне легендарную "Компьютерную группу", которая была пионером в использовании компьютерных алгоритмов для спортивных ставок. В начале 80-х годов "Компьютерная группа" стала первой национальной сетью спортивных ставок, делая ставки на сотни тысяч долларов в день. Коллектив игроков, гандикаперов и инвесторов начал зарабатывать миллионы. Вот в эту группу и попал Билли Уолтерс в 1983 году. Он женился во второй раз, бросить пить и превратился в члена влиятельной элиты Лас-Вегаса.

Первые свои миллионы Уолтерс заработал в 1986 году: $3,8 миллиона он выиграл на рулетке, используя стратегию игры на старом оборудовании, $3,5 миллиона - на ставках в Супер Боул, и около $ 400 000 - в гольфе. После этого казино стали всячески препятствовать игре Билли, и он полностью переключился на спортивные ставки. С тех пор у него не было ни одного неудачного сезона: каждый год он зарабатывает на ставках от 15 до 60 миллионов долларов. Даже сейчас, когда Уолтерс "стоит" более $300 миллионов, в возрасте 69 лет он продолжает упорно работать. 

Доходы

В 2014 году его состояние оценивалось в 100 000 000 долларов.

Интересные факты

Существует миф о том, что все ставки Уолтерса делаются в букмекерских конторах Лас-Вегаса, но это не так. Дело в том, что размещение ставок за пределами Невады входит в правовую серую зону, и поэтому Уолтерс отказывается говорить на эту тему. 

Наследие

Бедный мальчик из штата Кентукки в настоящее время является очень богатым человеком, с предполагаемым капиталом более 300 миллионов долларов. Его активы включают в себя три поля для гольфа в Лас-Вегасе, несколько дилерских центров по продаже автомобилей, дом с четырьмя спальнями в городе Хендерсон, штат Невада, дом за $10 миллионов в Карловых Варах и поместье стоимостью $8,5 миллионов в Санта-Фе. Он является признанным филантропом и учредителем благотворительной организации в Лас-Вегасе, которая помогают людям с ограниченными возможностями. И все это - благодаря спортивным ставкам и упорному труду.